南陽市第一中學(xué)校是河南省首批示范性高中。學(xué)校的前身是乾隆十六年（公元1752年）興辦的宛南書院，1903年光緒皇帝詔改書院為學(xué)堂，迄今這個(gè)老牌省重點(diǎn)高中已有一百多年的歷史。

學(xué)校現(xiàn)位于南陽市城區(qū)東部，北依獨(dú)山，東臨白河，交通便利，環(huán)境怡人。新校區(qū)占地面積13.5公頃，建筑面積10余萬平方米。擁有固定資產(chǎn)1.3億多元，教學(xué)設(shè)備總價(jià)值4000多萬元。學(xué)校現(xiàn)有48個(gè)教學(xué)班，3300余名在校學(xué)生，210余名教職工。其中專任教師168人,特級(jí)教師9人,高級(jí)教師70人，中級(jí)教師56人，國(guó)家級(jí)骨干教師3人，省教育教學(xué)專家1人，省級(jí)學(xué)科帶頭人12人，省、市學(xué)術(shù)技術(shù)帶頭人、拔尖人才5人，具有博士研究生學(xué)歷1人、碩士研究生學(xué)歷23人。

建校一百多年來，學(xué)校始終牢記“博文約禮，成德達(dá)才”的校訓(xùn)，把“德育為首，全面發(fā)展，特長(zhǎng)突出”作為人才培育目標(biāo)，實(shí)行“開放辦學(xué)”模式,以先進(jìn)的教育思想和觀念為指導(dǎo)，形成了“團(tuán)結(jié)、活潑、文明、進(jìn)取”的優(yōu)良校風(fēng),尤其是“以人為本，全面發(fā)展、自主性發(fā)展、可持續(xù)性發(fā)展，創(chuàng)新是動(dòng)力和靈魂”的辦學(xué)理念和“全面發(fā)展，自主性發(fā)展，可持續(xù)發(fā)展，人文素養(yǎng)好，科學(xué)素養(yǎng)好，特長(zhǎng)或優(yōu)勢(shì)突出”的辦學(xué)特色的總結(jié)，把英才輩出，桃李芬芳百年南中的要義詮釋得淋漓盡致。鮮明的辦學(xué)宗旨，先進(jìn)而得當(dāng)?shù)慕虒W(xué)方法，切實(shí)而科學(xué)的學(xué)校管理，使教育教學(xué)質(zhì)量連續(xù)多年名列省市前茅,先后為國(guó)家培養(yǎng)了數(shù)以萬計(jì)的各類優(yōu)秀人才。如原國(guó)家計(jì)委主任袁寶華，現(xiàn)國(guó)家三峽工程建設(shè)委員會(huì)副主任郭樹言，中科院院士丁聲樹、張國(guó)偉，工程院院士張勇傳、余永富等。70年代以后，又培養(yǎng)出了全國(guó)新概念作文大賽第二名，現(xiàn)已發(fā)表20余萬字作品的王越；世界機(jī)器人大賽第二名獲得者姚沁；博士、美國(guó)APP駐中國(guó)總裁姚旭升等一大批初露鋒芒的青年人！

近年來，學(xué)校先后獲得全國(guó)精神文明建設(shè)工作先進(jìn)單位、教育部重點(diǎn)課題優(yōu)秀實(shí)驗(yàn)基地、全國(guó)教育科學(xué)“十一五”教育部規(guī)劃課題實(shí)驗(yàn)基地、省級(jí)文明單位、河南省示范性普通高中、河南省教育系統(tǒng)先進(jìn)集體、河南省民主管理示范單位、河南省語言文字規(guī)范化示范單位、河南省綠色學(xué)校、河南省青少年科技教育示范學(xué)校、南陽市思想政治工作先進(jìn)集體、南陽市科技工作先進(jìn)集體、南陽市職業(yè)道德十佳單位及目標(biāo)管理工作先進(jìn)單位、全市普通高中（A）教學(xué)工作先進(jìn)單位、全市普通高中（A）培優(yōu)工作先進(jìn)單位、南陽市德育示范學(xué)校、南陽市思想政治工作先進(jìn)單位、南陽市網(wǎng)上家長(zhǎng)學(xué)校實(shí)驗(yàn)基地、南陽市毒品預(yù)防教育示范學(xué)校、中國(guó)百?gòu)?qiáng)中學(xué)（民間）等諸多殊榮。

學(xué)校歷屆領(lǐng)導(dǎo)班子始終保持著團(tuán)結(jié)高效，求真務(wù)實(shí)的優(yōu)良作風(fēng)，尤其是學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)班子在“造就名師、培育名人、弘揚(yáng)名?！钡闹涡７铰灾笇?dǎo)下制訂了近期目標(biāo)和長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃，為學(xué)校的健康發(fā)展奠定了基礎(chǔ)指明了方向。如今，繼往開來的南中人正以更加昂揚(yáng)的姿態(tài)，更加開拓進(jìn)取的精神為實(shí)現(xiàn)學(xué)校的第三步發(fā)展規(guī)劃目標(biāo)“在2007年以后再經(jīng)過15年至20年奮斗，把學(xué)校由全省一流全國(guó)知名中學(xué)校上成為全國(guó)一流世界知名中學(xué)?！倍^斗。