學(xué)校前身為建于清朝嘉慶年間（1804年）的蔚文書院，1908年改設(shè)為文昌縣立中學(xué)，至今已有207年建校歷史和103年的中學(xué)辦學(xué)歷史?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期被迫遷往文昌南陽(yáng)山區(qū)，抗戰(zhàn)勝利后搬回現(xiàn)校址。學(xué)校創(chuàng)辦以來先后有30人次擔(dān)任校長(zhǎng)，現(xiàn)任校長(zhǎng)為潘正懷先生。經(jīng)過歷代文中人的艱苦努力，文昌中學(xué)已成為一所聞名遐邇的中國(guó)名校（1988年評(píng)定）。

文昌物寶天華，人杰地靈，素有“文化之鄉(xiāng)”的美稱，“偃武修文，教化昌明”，厚實(shí)的傳統(tǒng)文化積淀和尊師重教的良好社會(huì)風(fēng)氣，各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)、各界人士、海外僑胞、港澳臺(tái)胞對(duì)教育的關(guān)心支持，為學(xué)校的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的群眾基礎(chǔ)。

學(xué)校嚴(yán)格按照教學(xué)區(qū)、運(yùn)動(dòng)區(qū)、生活區(qū)“三區(qū)分開”的原則布局，合理有序。校園寬廣平坦，道路筆直通暢，綠樹成蔭，鳥語(yǔ)花香，冬暖夏涼，物候宜人。學(xué)校的發(fā)展得到了社會(huì)各界、海外鄉(xiāng)親、港澳臺(tái)同胞的鼎力支持，捐贈(zèng)將近1500萬元，為學(xué)校奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。其中泰國(guó)僑領(lǐng)導(dǎo)張光嶷先生捐贈(zèng)330萬元建成科學(xué)館，香港海南商會(huì)常務(wù)副會(huì)長(zhǎng)潘正洲先生捐贈(zèng)320萬元建成教學(xué)樓，香港海南商會(huì)顧問陳世英先生80萬元建成辦公樓，周成泰先生等100多位海外鄉(xiāng)親捐贈(zèng)110萬元建成圖書館。馬來西亞王兆松先生親屬2002年捐資80萬元重建王兆松樓。

學(xué)校辦學(xué)成績(jī)斐然，聞名遐邇。學(xué)校全面貫徹黨的教育方針，全面實(shí)施素質(zhì)教育，堅(jiān)持“以人為本”，堅(jiān)持依法科學(xué)治校，致力于培養(yǎng)創(chuàng)新精神和實(shí)踐能力，形成了人心齊、理念新、管理善、設(shè)備全、環(huán)境美、質(zhì)量高的辦學(xué)格局。自1977年恢復(fù)高考以來為大中專院校輸送了一萬多名優(yōu)秀學(xué)生，近三年每屆都有600多位學(xué)生考上北大、清華等國(guó)家重點(diǎn)大學(xué)。獲得中華全國(guó)總工會(huì)授予的“全國(guó)先進(jìn)單位”“五一勞動(dòng)獎(jiǎng)狀”，中央組織部授予的“全國(guó)先進(jìn)基層黨組織”等國(guó)家級(jí)榮譽(yù)稱號(hào)70次，獲得省委省政府授予的全省教育戰(zhàn)線“文明單位標(biāo)兵”等省級(jí)榮譽(yù)稱號(hào)196次。

學(xué)校的建設(shè)和發(fā)展得到了黨和國(guó)家的關(guān)心和支持。國(guó)務(wù)院副總理谷牧，中央政治局委員李鐵映，國(guó)家科委主任宋健，國(guó)家體委主任李夢(mèng)華，中央對(duì)外聯(lián)絡(luò)部部長(zhǎng)朱良，農(nóng)業(yè)部部長(zhǎng)杜青林，國(guó)務(wù)院僑辦主任郭東坡，國(guó)家總督學(xué)柳斌等領(lǐng)導(dǎo)都曾蒞臨學(xué)校視察。

2003年9月，學(xué)校通過了海南省重點(diǎn)中學(xué)辦學(xué)水平一級(jí)學(xué)校等級(jí)評(píng)估。2005年秋季，海南省教育廳批準(zhǔn)與海南中學(xué)并列第一批面向全省招生。目前，學(xué)校正朝著創(chuàng)建“全省一流，全國(guó)知名，有國(guó)際影響”的特色高中示范學(xué)校的辦學(xué)目標(biāo)邁進(jìn)。