廣州市第一中學(xué)始創(chuàng)于1928年，是民國(guó)時(shí)期廣東國(guó)民政府舉辦的第一間公立中學(xué)，迄今已有八十多年歷史。1994年被評(píng)為廣東省首批省一級(jí)學(xué)校，2006年通過首批廣東省國(guó)家級(jí)示范性普通高中初評(píng)，2007年通過廣東省普通高中教學(xué)水平評(píng)估，評(píng)估達(dá)優(yōu)秀等級(jí)暨國(guó)家級(jí)示范高中驗(yàn)收確認(rèn)。

創(chuàng)辦初期，在一德路石室前租用“天字樓”13間店鋪為校舍，招生5個(gè)班，高中文、理各1班，初中3個(gè)班。首任校長(zhǎng)司徒優(yōu)。1929年遷至越秀山麓“學(xué)海堂書院”舊址。1931年秋，市“商?！备叨?、高三級(jí)并入市第一中學(xué)高中部，改招普通班，停辦文、理科班。1932年，全校已有20個(gè)班。1936年，市立一、三中合并為市第一中學(xué)男校，以市二中為女校。1938年，市一中高中與市二中高中合并為市高中?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)期間，學(xué)校停辦?？箲?zhàn)勝利后，日軍投降，因交接手續(xù)未清，在越秀山麓未能及時(shí)開學(xué)，所以1945年9月在黃沙原市第二中學(xué)校舍復(fù)辦。1936年建立了中共地下黨支部。 　　建國(guó)后，到1954年，有48個(gè)教學(xué)班，教學(xué)研究活躍。1957年和1959年，受廣州市教育局委托，先后舉辦了兩期“中學(xué)師資(語(yǔ)文)訓(xùn)練班”。1960年，被定為廣東省重點(diǎn)中學(xué)及廣州市重點(diǎn)中學(xué)。同年，高考化學(xué)單科成績(jī)?nèi)〉谝唬煌瑫r(shí)試辦中學(xué)五年一貫制，招生4個(gè)班。1963年停止試驗(yàn)。1978年定為荔灣區(qū)重點(diǎn)中學(xué)。1982年，市教育局將一中校園的東區(qū)部分用地劃給教育部教儀站。1984年，學(xué)校增建了300個(gè)座位的階梯室、體育館、游泳池和科學(xué)樓。這一年開始，依靠本身的力量全面開發(fā)管理學(xué)校的電腦軟件取得成果。2000年，廣州市一中與位于蓬萊路的市五十中合并。2001年，市一中被定位廣州市24所創(chuàng)建國(guó)家級(jí)示范性高中的學(xué)校之一，由國(guó)家斥資建設(shè)新高中部。2005年建成，完成高中部擴(kuò)校搬遷。黃沙大道老校舍繼續(xù)辦公立初中，原市五十中校址改為廣州一中實(shí)驗(yàn)學(xué)校。