1941年10月2日，德軍統(tǒng)帥部集中了蘇德戰(zhàn)場上38%的步兵和64%的坦克，共53個步兵師、14個坦克師和8個摩托化師，大舉進攻莫斯科，莫斯科戰(zhàn)役開始了。

向莫斯科進攻，是德國對蘇聯“閃電戰(zhàn)”受挫后被迫改變了的一個作戰(zhàn)方案，它想縮小進攻面，集中兵力，取得更大的戰(zhàn)爭效果。當時，希特勒曾嚴令德軍必須在10月12日攻占莫斯科，并揚言，要在莫斯科紅場上檢閱德國軍隊。宣傳部長戈培爾遂下令德國各報留出10月12日的頭條位置來登載這一消息。這一切，當然都只是一些幻想，因為到10月底的時候，德軍總共挺進了200多公里。十月革命節(jié)的慶祝活動，蘇聯照常進行，在紅場上蘇聯的領導人斯大林等仍然檢閱了數十萬紅軍戰(zhàn)士的閱兵式。德軍的進攻一次又一次地被擊退。12月6日，蘇聯紅軍在朱可夫指揮下開始大規(guī)模反攻，德軍雖然作了頑強的抵抗，但是，最后還是不得不向西撤退了150公里到300公里。在這次反擊戰(zhàn)中，德軍損失慘重，共損失兵力50多萬人，坦克1300百輛，火炮2500門。這是希特勒發(fā)動第二次世界大戰(zhàn)以來所遇到的第一次大敗仗，希特勒的軍事部署從此被完全打亂了。