李達，號鶴鳴。湖南零陵人。1890年(清光緒十六年)10月2日生。“五四”運動時期在日本留學(xué)開始撰寫介紹科學(xué)社會主義與歐洲工人運動的文章。1920年8月歸國在上海與陳獨秀籌建中國共產(chǎn)黨，主編《共產(chǎn)黨》月刊，并參加《新青年》編輯工作。

1921年出席中國共產(chǎn)黨第一次全國代表大會，被選為中央宣傳主任。同年翻譯出版《唯物史觀解說》、《馬克思經(jīng)濟學(xué)說》等書。

1922年底應(yīng)毛澤東邀請，任湖南自修大學(xué)校長，后在湖南大學(xué)、湖南第一師范學(xué)校任教。北伐戰(zhàn)爭時任國民革命軍總政治部編審委員會主席。1926年出版哲學(xué)著作《現(xiàn)代社會學(xué)》。大革命失敗后，長期擔(dān)任教授，研究與宣傳馬克思主義哲學(xué)、經(jīng)濟學(xué)。1929年出版《中國產(chǎn)業(yè)革命概觀》，1935年出版《經(jīng)濟學(xué)大綱》， 1937年出版《社會學(xué)大綱》等，產(chǎn)生廣泛的影響。

新中國成立后，李達歷任湖南大學(xué)校長，武漢大學(xué)校長，中國科學(xué)院哲學(xué)社會科學(xué)部委員，被推選為第一任中國哲學(xué)學(xué)會會長。曾當(dāng)選為中共第八次全國代表大會代表，政協(xié)第一屆、第二屆全國委員會委員，第一、二、三屆全國人民代表大會代表，第三屆人大常務(wù)委員會委員等職。著述有《實踐論解說》、《矛盾論解說》和主編《唯物辯證法大綱》等。1958年曾同毛澤東就主觀能動性問題發(fā)生爭論，直言批評大躍進中的唯心論，對六十年代開展意識形態(tài)領(lǐng)域“左”的政治批判取沉默態(tài)度，不同意林彪的“頂峰論”。于1966年8月“文化大革命”初期受到攻擊、誣陷，被迫害致死。“文化大革命”結(jié)束后，李達的冤案得到昭雪。