約翰·洛吉·貝爾德是英國電器工程師，研制電視的先驅(qū)。他出生在蘇格蘭海倫斯堡一個牧師的家里，從小就表現(xiàn)出一個發(fā)明家的天才。貝爾德曾就讀于格拉斯哥大學(xué)及皇家技術(shù)學(xué)院。第一次世界大戰(zhàn)期間，貝爾德表示自己不適合去軍隊服役，成了一家大電力公司的負責(zé)人。

1924年，貝爾德首次用收集到的舊收音器材、霓虹燈管、掃描盤、電熱棒和可以間斷發(fā)電的磁波燈和光電管等，做了一連串試驗來傳送圖像。然而這些試驗材料實在太破舊了，以致每次試驗都要損壞、更新一些零件。

經(jīng)過上百次的試驗后，貝爾德總結(jié)了大量的經(jīng)驗。1925年10月2日清晨，當(dāng)貝爾德再一次發(fā)動起房間里的機器時，隨著馬達轉(zhuǎn)速的增加，他終于從另一個房間的映像接收機里，清晰地收到了比爾——一個表演用的玩偶的臉。

貝爾德興奮異常，他多年的夢想——發(fā)明“電視”實現(xiàn)了。雖然還談不到完美，但卻是一次成功的試驗。緊接著，貝爾德說服富有的公司老板戈登·塞爾弗里奇為他提供贊助，更加專心地研究起電視來。1926年1月，貝爾德發(fā)明的機器有了明顯的改善。他立刻給英國科學(xué)普及學(xué)會寫了一封信，請求該會實地觀察。當(dāng)貝爾德從一個房間把比爾的臉和其他人的臉傳送到另一個房間時，應(yīng)邀前來的專家們一致認(rèn)為，這是一件難以置信的偉大發(fā)明。贊助者也很快意識到了這項發(fā)明的市場前景是廣闊的，于是紛紛投資，成立了好幾家公司。

1928年春，貝爾德研制出彩色立體電視機，成功地把圖像傳送到大西洋彼岸，成為衛(wèi)星電視的前奏。一個月后，他又把電波傳送到貝倫卡里號郵輪，使所有的乘客都十分激動和驚訝。這一時期的貝爾德，正可謂春風(fēng)得意，與同時代的其他幾個也在發(fā)明電視的發(fā)明家相比，他的技術(shù)脫穎而出，凌駕在其他發(fā)明家之上。

然而好景不長，1936年貝爾德遇到了強有力的競爭對手——電氣和樂器工業(yè)公司發(fā)明了全電子系統(tǒng)的電視。經(jīng)過一段時間的比較，專家于1937年2月得出結(jié)論：貝爾德的機械掃描系統(tǒng)不如電氣和樂器工業(yè)公司的全電子系統(tǒng)好。貝爾德只好另找市場。然而，就在他想進一步研究新的彩色系統(tǒng)的時候，他突然患肺炎于1946年不幸去世。

如今，貝爾德發(fā)明的電視已經(jīng)發(fā)展到了令人驚訝的地步。畫面清晰、鮮明的電視，已成為現(xiàn)實生活中的必需品。1962年通信衛(wèi)星被送上太空軌道，各大洲之間的通訊，已不再有什么困難。

人們坐在家里，就可以知道世界上每個角落發(fā)生的事情，人與人之間在空間和時間的距離被縮短了。這一切都要感謝貝爾德的發(fā)明。