【摘要】中國和美國分別代表著東西方文化的兩大教育體系，而中學(xué)教育作為基礎(chǔ)教育的重要一環(huán)，它的成敗不僅對個(gè)人的發(fā)展極為重要，而且決定著國家和民族的未來。筆者赴美考察期間，通過對不同學(xué)校的參觀訪問，得以分析比較兩國不同的中學(xué)教育，以期對我國現(xiàn)行中學(xué)教育的發(fā)展有一定的思考與啟發(fā)。
山東省赴美國康州校長考察培訓(xùn)團(tuán)一行19人，對美國進(jìn)行了教育培訓(xùn)和考察。赴美期間，考察團(tuán)重點(diǎn)考察了康州教育部、麻省理工學(xué)院、哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)和普林威爾高中。在這期間，使我們從多種不同的角度走近了美國的中學(xué)教育，感受到了不同的校園文化風(fēng)情，更重要的是對美國的中學(xué)教育有了更直觀、深刻的了解，同時(shí)也引發(fā)了我對中美中學(xué)教育橫向直接的比較，以及對我國當(dāng)代中學(xué)教育的發(fā)展更為積極、主動(dòng)的探索與思考。
作為一個(gè)政治、經(jīng)濟(jì)的超級大國，美國對教育的重視程度及其較高的教育投入水平，保證了學(xué)校具有良好的教育水平和教育待遇，從而推動(dòng)著美國教育的快速發(fā)展，獲得了較高的教育質(zhì)量，培養(yǎng)了高素質(zhì)的人才。回顧此次考察之行，中美兩國中學(xué)教育的差異給我留下了深刻的印象，尤其突出地體現(xiàn)在以下兩點(diǎn)：
從教育管理來看,作為一個(gè)移民國家，多元文化在美國占據(jù)著重要的地位，它強(qiáng)調(diào)民族文化的特色，反對用統(tǒng)一的文化取代多種文化存在的價(jià)值，這就構(gòu)成了美國社會管理中強(qiáng)調(diào)個(gè)別性、反對統(tǒng)一性的基礎(chǔ)。這種意識形態(tài)毫無疑問地也影響到了教育。從美國基礎(chǔ)教育的管理機(jī)構(gòu)和決策過程看，美國的教育行政部門有所不為。政府注重從宏觀上管理，不直接參與具體的管理。而具體的管理權(quán)力主要下放給社會、基層和學(xué)校，這樣，既減輕了政府的負(fù)擔(dān)，又調(diào)動(dòng)了社區(qū)居民的辦學(xué)積極性，同時(shí)也擴(kuò)大了學(xué)校的辦學(xué)自主權(quán)。
美國的基礎(chǔ)教育體系被稱為 K-12。每個(gè)州都有自己獨(dú)立的教育部門，為本州的學(xué)校制定教學(xué)綱領(lǐng)。關(guān)于教科書的選定，很多州都自行選定。各地方學(xué)區(qū)和具體任課老師對于教什么和怎么教都有一定的自主權(quán)，這使學(xué)校得以在州政府的教育框架下根據(jù)當(dāng)?shù)氐木唧w情況建立起各自的教育特色。而教師在擁有更多教育自主權(quán)的同時(shí)也肩負(fù)起更多的責(zé)任和挑戰(zhàn)。當(dāng)?shù)匦６聲?fù)責(zé)各個(gè)校區(qū)的管理，負(fù)責(zé)制定學(xué)校的大政方針，決定學(xué)校的重大事項(xiàng)，是學(xué)校的最高決策機(jī)構(gòu)，校董事成員則是由當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)選舉出來的。校長向校董會負(fù)責(zé)，具體管理學(xué)校的日?；顒?dòng)和教師聘任等。美國中小學(xué)實(shí)行完全的接軌，中學(xué)結(jié)構(gòu)具有綜合、開放和自由的特點(diǎn)，既提供普通教育，又提供非學(xué)術(shù)性的選課計(jì)劃，學(xué)生只要修滿規(guī)定學(xué)分即可畢業(yè)，而且在各類中學(xué)可以自由轉(zhuǎn)學(xué)。相比較而言，我國的教育管理具有高度的統(tǒng)一性，它便于貫徹中央的教育思想、方針、政策，有利于根據(jù)國家的需要，統(tǒng)一規(guī)劃全國教育事業(yè)、教育計(jì)劃和教育改革，可以統(tǒng)一全國的教育目標(biāo)和要求，保證基本的教育質(zhì)量。但由于一切教育教學(xué)活動(dòng)都是在教育行政部門指令或指導(dǎo)下開展的，基層和學(xué)校少有自主權(quán)，各類中等學(xué)校辦學(xué)模式單一化，缺乏一定的辦學(xué)特色。從課程設(shè)置和課堂教學(xué)來看通過考察，我們了解到美國中學(xué)課程的設(shè)置有以下幾個(gè)鮮明的特點(diǎn)：課程的設(shè)置為學(xué)生的個(gè)性化發(fā)展服務(wù)，同時(shí)學(xué)生也為自己的選擇負(fù)責(zé)；高中階段選修課的開設(shè)占相當(dāng)大的比例；從總體上看，各地中學(xué)課程的設(shè)置都十分靈活，主要包括必修課和選修課兩大類。必修課主要包括閱讀、寫作、數(shù)學(xué)、自然科學(xué)、社會科學(xué)、體育、藝術(shù)等，它們所占的學(xué)分較多，內(nèi)容廣而不深，強(qiáng)調(diào)學(xué)生的實(shí)踐能力、思維能力和認(rèn)識問題、解決問題的方法訓(xùn)練。選修課門類眾多，一所高中一般都有100 門左右課程供學(xué)生選讀，這主要是依據(jù)學(xué)生升學(xué)、就業(yè)和社會生活的實(shí)際需要而定，充分挖掘?qū)W生的潛力，調(diào)動(dòng)學(xué)生學(xué)習(xí)積極性、主動(dòng)性，促進(jìn)學(xué)生特長和個(gè)性的發(fā)展。學(xué)生可以根據(jù)自己的愛好和興趣選擇，取得規(guī)定的學(xué)分即可。美國中學(xué)的課堂教學(xué)活動(dòng)氣氛活躍、寬松，多采用小班教學(xué)制，學(xué)生動(dòng)口、動(dòng)手機(jī)會很多， 課堂上教師總是通過討論、交流、辯論、研究等方式進(jìn)行教學(xué)。教師在課堂教學(xué)中，注重學(xué)生創(chuàng)造性思維、解決問題及發(fā)現(xiàn)問題能力的培養(yǎng)， 注意提出問題讓學(xué)生思考，通過社會實(shí)踐、查閱資料達(dá)到完成作業(yè)的目的，而且在教師的指導(dǎo)下，學(xué)生善于利用圖書館查找資料搞課題研究，發(fā)揮自己的特長和才能。反觀我國現(xiàn)行的課程計(jì)劃，必修課的地位相當(dāng)突出，教學(xué)時(shí)數(shù)多，知識要求高，教材幾乎全國統(tǒng)一，這對于打好學(xué)生知識基礎(chǔ)具有重要的作用，但必修課的教學(xué)時(shí)間占用太多，教學(xué)內(nèi)容相對陳舊，知識深?yuàn)W、學(xué)術(shù)化傾向明顯、重知識輕能力、輕生活，學(xué)生負(fù)擔(dān)沉重；選修課種類極少，教學(xué)時(shí)間不足，這對于培養(yǎng)適應(yīng)社會需要的全面發(fā)展的人才不利。我國的中學(xué)課堂教學(xué)，大容量、高要求、嚴(yán)謹(jǐn)、嚴(yán)肅是突出的特點(diǎn)。它在給學(xué)生打下了系統(tǒng)扎實(shí)的基礎(chǔ)的同時(shí)，也帶來了課堂不活躍、老師講得多、學(xué)生思考得少、活動(dòng)得少的弊端，學(xué)生不愿講演和表達(dá)，閱讀面不廣，不會查資料和選做課題。綜觀以上比較，筆者認(rèn)為，造成種種差異主要是由于以下幾種因素共同作用的結(jié)果：
首先，是教育經(jīng)費(fèi)投入帶來的差異，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑。美國的教育具有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力作后盾。1996年教育經(jīng)費(fèi)總額為5731億美元(中國為2262億人民幣)，占國內(nèi)生產(chǎn)總值的7.4%。1999年教育投資已占國內(nèi)生產(chǎn)總值7.8%。美國各級政府對教育投入的責(zé)任均以法律形式明確和固定下來，美國的公共教育事業(yè)向弱者傾斜，把教育的平等放到社會經(jīng)濟(jì)平等的背景上。教育機(jī)會的平等，不僅從教育的投入來考察，即考察學(xué)生能夠獲得的公共教育資源，而且更重要的是，從教育的結(jié)果來考察。由于美國是“錢多人少”，我國是“錢少人多”，因此，在人均數(shù)和生均數(shù)上相差甚遠(yuǎn)。我國還是發(fā)展中國家，盡管近年來教育經(jīng)費(fèi)有了較大幅度的增長，但公共教育經(jīng)費(fèi)支出仍屬世界上最低國家之一。很多中西部貧困地區(qū)基礎(chǔ)條件與發(fā)達(dá)地區(qū)相比還有很大的距離，從基礎(chǔ)教學(xué)設(shè)施到教師資源都有待發(fā)展。因此，當(dāng)前我國最急需考慮的是如何縮小城鄉(xiāng)差別；中西部欠發(fā)達(dá)地區(qū)與東部沿海大城市的差別，特別是教育資源的差距。即便是在同一座城市，各個(gè)區(qū)縣之間、重點(diǎn)與非重點(diǎn)學(xué)校之間，從硬件到軟件都還很不平衡。事實(shí)上，中學(xué)教育的發(fā)展不僅僅取決于對教學(xué)質(zhì)量的追求， 還在很大程度上受到經(jīng)濟(jì)， 社會和政治等多方面的影響。對教育教學(xué)改革的探討只有在教育的普及其對個(gè)性化的要求達(dá)到一定程度時(shí)才有可能獲得卓有成效的成果。為此，我們要千方百計(jì)依法加大投入，要千方百計(jì)地提高辦學(xué)的質(zhì)量和效益。
其次，不同文化背景帶來教育理念的差異。美國是一個(gè)歷史比較短的移民國家，舊有的思想文化保留得很少，在多元文化、思想價(jià)值觀的影響下，能夠較快地接受新的思想和文化，受傳統(tǒng)的約束很少，他們更多的是具有冒險(xiǎn)和創(chuàng)新精神，因而主張實(shí)行開放式教育，注重對學(xué)生個(gè)性發(fā)展的培養(yǎng)。由各州自行制定的教育標(biāo)準(zhǔn)，著重于滿足各個(gè)民族、各個(gè)階層對教育的不同需求。美國課堂教學(xué)的內(nèi)容是學(xué)以致用，因此美國式的教育方式側(cè)重的是“學(xué)”和“做”，老師的教學(xué)只是啟發(fā)引導(dǎo)，著重培養(yǎng)學(xué)生的自學(xué)能力和動(dòng)手能力，特別鼓勵(lì)學(xué)生保持獨(dú)特性、發(fā)揮想象力和創(chuàng)新意識。因此美國學(xué)生多半思想活躍，具有獨(dú)立性、創(chuàng)造性和很強(qiáng)的動(dòng)手能力，善于不斷吸取新知識。我國歷史文化悠久，同時(shí)所受舊有的約束也較多，傳統(tǒng)教育方式側(cè)重的是“教”和“學(xué)”，把“做”當(dāng)作學(xué)習(xí)的結(jié)果和目的，是學(xué)生們走出校門之后的事，在校學(xué)習(xí)期間并沒有多少實(shí)踐機(jī)會。人們認(rèn)為，只要老師教得好，學(xué)生學(xué)得好，將來學(xué)生就應(yīng)該會把知識用于實(shí)踐。但實(shí)際上，在這種方式下培養(yǎng)出來的學(xué)生，雖然基礎(chǔ)知識比較扎實(shí)，但學(xué)生的個(gè)性與創(chuàng)造力自小受到束縛，為此，他們最終走上社會后對環(huán)境的適應(yīng)就有不少困難的現(xiàn)象出現(xiàn)。對于教育教學(xué)模式發(fā)展和完善的思考是一個(gè)長期的過程，就我國目前教育現(xiàn)狀及其發(fā)展趨勢來看，基礎(chǔ)教育經(jīng)費(fèi)投入力度加大，增幅明顯，基礎(chǔ)教育新課程改革也正如火如荼地進(jìn)行，各方面的條件都在逐步地得到改善。我國有著極其豐富的歷史背景和文化積淀，不可能完全照搬別國的經(jīng)驗(yàn)，在借鑒美國的經(jīng)驗(yàn)時(shí)，也要分析兩國社會與文化背景的差異，對比兩國教育制度中的優(yōu)勢與短處，結(jié)合中國的國情，充分發(fā)掘自身教育資源，通過中西方文化的交融，取其精華、去其糟粕，從而推動(dòng)我國基礎(chǔ)教育事業(yè)穩(wěn)定、健康地發(fā)展。
此次考察活動(dòng)，更加激勵(lì)我們對學(xué)校管理做深入的思考， 把從考察的實(shí)際中得到的感悟，轉(zhuǎn)化為自己治學(xué)治校的理念，將中國教育放置世界范圍去比較、分析，將教育融入社會、政治、經(jīng)濟(jì)、科技和文化等領(lǐng)域去理解，更清楚中學(xué)教育的地位和責(zé)任， 更新理念，提升自身境界，放眼未來。
