教育改革是對教育價值的重新選擇，歸根到底是對人才標準的重新選擇。培養(yǎng)創(chuàng)新型人才是我們建立人力資源強國必須確立的教育價值，我認為這是自廢除科舉制度以來最重要的教育價值觀念的變革。這里僅談三點。
培養(yǎng)創(chuàng)新型人才必須徹底放棄“科考情結”或“狀元情結”
長期以來，“科考情結”和“狀元情結”始終在我們的文化中“剪不斷，理還亂”。就人數(shù)來講，中國的科舉狀元與諾貝爾獎得主大體相當，然而不論是對國家還是對人類的貢獻，兩者絕不可同日而語，這是不爭的事實。而今天，我們的教育仍然有著深深的“科考情結”和“狀元情結”，許多教育者仍然關注的是怎樣制造狀元或優(yōu)秀考生。許多學者關于學習策略的研究，也基本上屬于應試策略的研究，基本上是圍繞著如何提高考試成績來展開、以考試成績作為檢驗的。這不能不說是一種價值觀上的偏失。在這種理念影響下，許多教改試驗班無形中被異化成為“高考尖刀班”或“競賽尖刀班”——考試成績提高就是教改試驗成功，否則就是不成功甚至失敗。其實，大量統(tǒng)計研究表明，人的創(chuàng)造高峰期是在40歲左右，也就是說，多數(shù)人是在基礎教育完成20年左右、高等教育完成10年左右進入創(chuàng)新成果的高產(chǎn)期。盡管人之間存在著個體差異，創(chuàng)新成果產(chǎn)生的時間有早有晚，但無論如何用學生的在?？荚嚦煽儊碓u價創(chuàng)新教育成功與否都顯幼稚與不足。以往的事實表明，我們的曾經(jīng)拔尖的學生，在職業(yè)發(fā)展的黃金階段不再拔尖，這一現(xiàn)象背后的原因值得我們深刻反思。學生時代拔尖，并不能說明以后一定拔尖；而學生時代不顯拔尖的學生，后來變?yōu)榘渭獾拇笥腥嗽冢覀儗@方面人才發(fā)展的規(guī)律的認識還很缺乏。從某種意義上講，中學教育甚至大學本科教育，都應主要著眼于為學生打好未來發(fā)展的基礎。因此，培養(yǎng)創(chuàng)新型人才需要研究和建立與之相應的評價機制和標準。
比聰明和知識（或成績）更重要的是興趣、價值觀和人生態(tài)度
李政道先生曾送給溫總理兩篇研究手稿，一篇是他年輕時代的，另一篇是近年的。他是想用兩篇文稿的對比說明，幾十年來，他從未間斷過對物理學的探索與思考。我想，這是一個人能否成為大師的關鍵。
我們不乏成績優(yōu)異的學生。我國少年班的實驗進行了大約30年，學生參加國際學科競賽也有差不多有同樣長的歷史，而且成績驕人。這些學生可以說都是當時全世界同齡人中的佼佼者。但是不少人后來的發(fā)展并沒有如我們最初所期望的那樣。原因是復雜的。其中一個重要原因就是，盡管以往的學習經(jīng)歷證明了他或她在某一學科領域中具有良好的稟賦和明顯的優(yōu)勢，但是他們未能在這個領域中持續(xù)發(fā)展下去。近年來，不少學科競賽獲獎的學生，在上大學時選擇了與自己原來學習興趣毫不相關的專業(yè)，似乎過去的學習不僅僅是為了發(fā)展興趣與特長，而僅僅是當作升學的憑證，當成進入大學的“敲門磚”。當然，隨著社會的進步，人們可以有越來越多的選擇。選擇什么樣的發(fā)展方向無可厚非。但是，一個人能否成為某個領域中的杰出者、領軍人物甚至大師，關鍵取決于他是否具有持續(xù)的興趣和動力，能否在一個領域中堅持不斷地發(fā)展下去。這不是智商的問題，而是價值觀的問題。這也是我們以往的教育重視不夠的問題。因此，培養(yǎng)創(chuàng)新型人才應當注重培養(yǎng)學生的專業(yè)獻身精神。
創(chuàng)造需要激情，需要積極樂觀的人生態(tài)度。坦率地講，我們今天的教育在這方面重視的是不夠的，認識是有偏差的，甚至我們有些文化觀念是錯誤的。我們常這樣教育學生，學習就要刻苦，要頭懸梁、錐刺骨、十年寒窗、臥薪嘗膽，忍受痛苦的煎熬。工作也是一件苦差，似乎牛頓、居里夫人、愛因斯坦等科學大師都是犧牲了個人幸福的生活、克服了巨大的痛苦才取得輝煌成就的。這是一種十分錯誤的教育觀念。一個人在痛苦的心境下是不可能產(chǎn)生創(chuàng)造的激情和靈感的。事實上，對于他們來說，思考就是享受，這是一種智者的享受。他們的幸福主要是來自于對工作樂趣的享受。學生只有形成這樣的生活觀、工作觀和人生態(tài)度，他們才有可能成為創(chuàng)新型的人才，成為一個領域中未來的領軍人物甚至大師。
是優(yōu)勢疊加還是優(yōu)勢選擇？
有一種普遍的看法認為，中國的學生基礎知識扎實，但不善于求異思維和解決實際問題；國外如美國的學生創(chuàng)新意識強，善于解決實際問題，但基礎知識不扎實。如果將兩種優(yōu)勢結合起來，我們就能得到最好的教育。但遺憾的是，這很可能只是一個美好的憧憬。
其實，我們學生知識的扎實程度常是通過考試而非解決實際問題表現(xiàn)出來的，確切地講，是考試能力強，而解決實際問題的能力未必強。就目前來講，我們的教學中有較多的重復訓練，因為面對高利害的升學考試，重復訓練是最有效的應考策略。學生解答一個熟悉的考題，其得分的概率遠比解答一個生疏的考題高得多，況且在考試中，平均每道考題的思考時間只有幾分鐘，這需要學生對考題進行迅速分類，直接套用固定的方法來解答。這樣的訓練，提高了學生再現(xiàn)知識的能力，考試容易取得高分，代價是強化了定式思維，因為使學生通過重復性訓練獲得知識的同時，也強化了與這些知識相關的范式，過度強化會使學生失去思維的靈活性以及求異思維的意識和習慣。
近年來，世界各國尤其是美國和日本高度重視腦科學的研究，尤其重視腦科學成果在教育中應用的實踐研究。從神經(jīng)科學的角度來分析，人的任何一種習慣（包括思維習慣和行為習慣）都有其物質基礎，這個物質基礎就是腦神經(jīng)網(wǎng)絡。學習過程就是形成腦神經(jīng)網(wǎng)絡的過程。根據(jù)目前對腦的認識，我們有理由認為，不同的學習過程會形成不同的腦神經(jīng)網(wǎng)絡，從而決定了不同的思考與行為習慣。從這個意義上講，教學是塑造腦神經(jīng)網(wǎng)絡的過程。被動式的、重復式的訓練與主動式的、探究式的學習活動所形成的腦神經(jīng)網(wǎng)絡結構明顯不同，兩者會使人產(chǎn)生不同的思考習慣和行為方式。前者強化了固定的思考方式和習慣，后者得到的是善于靈活多變思考的大腦，而一個人的腦神經(jīng)不可能同時具有兩種網(wǎng)絡結構。因此，在不同的腦優(yōu)勢之間，我們需要做出選擇。
培養(yǎng)創(chuàng)新型人才，需要轉變傳統(tǒng)的以考試為導向的教育價值觀（當然也包括教育評價觀）。這本質上是文化的變革，因而也必然是一個漫長的、艱辛的、可能出現(xiàn)反復的過程。
