建成“學(xué)習(xí)型社會”是《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010－2020年）》提出的三大戰(zhàn)略目標(biāo)之一，而終身教育是建成學(xué)習(xí)型社會最為重要的環(huán)節(jié)。隨著傳播信息技術(shù)的飛速發(fā)展，學(xué)習(xí)型社會以及終身教育必將日益數(shù)字化。因此在數(shù)字傳播視野下對終身教育進行審視和思考，不僅關(guān)系到終身教育自身的發(fā)展，而且對完善我國教育傳播理論，探索有中國特色的數(shù)字化教育傳播體系具有一定意義。數(shù)字傳播通常被稱為網(wǎng)絡(luò)傳播，是指以電腦為主體以多媒體為輔助，并通過多種網(wǎng)絡(luò)傳播方式來進行的信息傳播活動，是一種集語言、文字、聲像為一體的新傳播途徑，其顯著特征是具有互動性。數(shù)字傳播不僅為終身教育的開展提供了很好的平臺，而且也帶來了一場深刻變革。其深刻的變革主要體現(xiàn)在以下幾個方面：
終身教育中的泛在學(xué)習(xí)成為現(xiàn)實。泛在學(xué)習(xí)是時下最流行的終身學(xué)習(xí)方式，是以數(shù)字化學(xué)習(xí)為基礎(chǔ)，并強調(diào)任何人在任何時間和地點，借助數(shù)字終端，獲取所在環(huán)境下所需的學(xué)習(xí)資源，享受無處不在的終身教育服務(wù)。隨著生活節(jié)奏的加快，整塊時間用于學(xué)習(xí)的機會已不多見，為小片段、非整塊的泛在學(xué)習(xí)提供終身教育支持服務(wù)成為了當(dāng)前的迫切需要。手機、IPAD等移動終端的使用者，根據(jù)特定的環(huán)境，利用終身教育平臺獲取所需知識，如世博會期間，利用迎接或等候外國友人的空閑時間，通過泛在學(xué)習(xí)的方式在終身教育平臺上學(xué)習(xí)“世博英語”課程，為英語口語“熱身”。這種具有真實學(xué)習(xí)環(huán)境的泛在學(xué)習(xí)形式，極大提高了學(xué)習(xí)效果，并給終身教育注入了新的內(nèi)涵。
終身教育中的智能交互輔導(dǎo)、資源定制服務(wù)成為可能。傳統(tǒng)終身教育發(fā)展的瓶頸之一是教師往往只注重知識的灌輸，對學(xué)生反饋難以做到逐一了解和解答，而且學(xué)習(xí)資源很難及時更新，無法滿足不斷變化的學(xué)習(xí)需求。數(shù)字化終身教育平臺在網(wǎng)絡(luò)平臺與電子媒體終端間搭建起高效互通的橋梁，不僅提供多種類型的教學(xué)資源，并采取教學(xué)資源互釋，而且受眾利用各類輔導(dǎo)資料，共享交流論壇及欄目，并與輔導(dǎo)教師及時互動，反饋學(xué)習(xí)效果和需求。
終身教育的教育資源更為豐富和多元。數(shù)字傳播技術(shù)的不斷進步，極大豐富了終身教育的教育資源。如今隨著數(shù)字傳播技術(shù)發(fā)展不斷涌現(xiàn)的網(wǎng)站、論壇、QQ群、飛信群以及微博等傳播平臺都已成為終身教育資源的載體，它們?yōu)榇蟊娞峁┡腼儭⒂齼?、求醫(yī)、老年服務(wù)等主題的專業(yè)網(wǎng)絡(luò)數(shù)字教育資源。數(shù)字傳播為終身教育提供了比以往更加便捷、更加多樣、更加專業(yè)的學(xué)習(xí)途徑和學(xué)習(xí)資源，從而提升了終身教育的服務(wù)數(shù)量和質(zhì)量。
終身教育的教育能力得以倍增。數(shù)字傳播技術(shù)的運用極大地提高了終身教育傳播者的輔導(dǎo)能力。通過建立常見問題答疑欄目，將通用課程中學(xué)員常見問題予以總結(jié)歸納，并建成共享學(xué)習(xí)資源，從而消除了傳統(tǒng)終身教育學(xué)習(xí)中的重復(fù)輔導(dǎo)，節(jié)約了大量的人力和物力。使教師的輔導(dǎo)服務(wù)如同娛樂影視界的明星，可以實現(xiàn)一對多的服務(wù)和利用媒體的低復(fù)制成本進行重復(fù)服務(wù)，從而為終身教育更好服務(wù)大眾提供了可能。
終身教育中“任何人都能接受到所需終身教育”的理念成為具體的實踐。數(shù)字傳播通過海量的數(shù)字資源共享，運用新穎、便捷、趣味性的教學(xué)電子激勵，有效防止了學(xué)習(xí)厭倦感的產(chǎn)生，并提升了受眾的信息技術(shù)素養(yǎng)、自主探究、協(xié)作學(xué)習(xí)的能力。數(shù)字化使終身教育成為最新鮮、最互動、最及時的創(chuàng)新型教育形態(tài)，并通過發(fā)揮數(shù)字技術(shù)支持、技術(shù)創(chuàng)新以及功能模擬與替代，為弱勢群體、視聽障礙人群、老年群體、邊遠農(nóng)村山區(qū)人群提供了不可替代的教育服務(wù)，從而為所有社會成員提供了“任何人都能接受到所需終身教育”的受教育權(quán)利。
近年來，我國終身教育取得了突飛猛進的發(fā)展，但與構(gòu)建學(xué)習(xí)型社會的現(xiàn)實需要相比，仍有不少差距。這主要表現(xiàn)在：數(shù)字化終身教育傳播內(nèi)容、傳播技巧與終身教育的要求仍有很大距離；政府財政投入以及終身教育組織與管理都未能達到理想的狀態(tài)和水平；終身教育理念還遠未為普遍民眾所接受。因此，能否利用現(xiàn)代化的數(shù)字化傳播手段，建立起超越時空、無處不在的具有我國特色的終身教育體系，具有非常重要的現(xiàn)實意義。我們要積極地通過發(fā)展、改革、創(chuàng)新，充分利用數(shù)字化傳播手段，使終身教育在教育方法、手段以及規(guī)模上更加適應(yīng)構(gòu)建學(xué)習(xí)型社會的需要。
